El olivo es uno de los árboles más agradecidos que puedes plantar: soporta la sequía, vive cientos de años y, con unos mínimos cuidados, te regala sombra y aceitunas. Pero todo ese futuro depende de los primeros días en su nuevo hogar. Plantar bien un olivo no es complicado, pero hay detalles — la profundidad del cuello de la raíz, el drenaje, el primer riego — que marcan la diferencia entre un árbol que arraiga en semanas y uno que languidece meses.
No se han encontrado productos.
Mejor época para plantar un olivo
El olivo se planta a finales del invierno o principios de la primavera, cuando el riesgo de heladas fuertes ya ha pasado y la tierra empieza a calentarse. En la mitad sur de España y la costa mediterránea también se puede plantar en otoño, siempre que no se esperen heladas tardías.
¿Por qué no en verano? Un plantón recién trasplantado sufre el doble: las raíces están dañadas por el trasplante y el calor evapora el agua antes de que pueda absorberla. Si solo puedes plantar en verano, hazlo por la mañana temprano y refuerza el riego de las primeras semanas.
Elegir el plantón y la ubicación
En el vivero, elige un plantón de 1 a 3 años, con un tronco firme, corteza sana y sin heridas. Rechaza los que tengan raíces saliendo por los agujeros de drenaje de la maceta: están demasiado enraizados y les costará más adaptarse. Entre las variedades más fáciles para jardines están la arbequina (porte contenido, aceite suave) y la picual o la hojiblanca si buscas más producción.
La ubicación es decisiva: el olivo necesita al menos 6 horas de sol directo al día y un suelo que drene bien. Evita los puntos bajos del jardín donde se acumula el agua tras la lluvia — el encharcamiento pudre las raíces y es la causa de muerte número uno. Si tu suelo es arcilloso y pesado, mezcla arena gruesa y grava en la zona de plantación.
Cómo plantar el olivo paso a paso
- Cava el hoyo. Hazlo de 60 x 60 cm como mínimo, el doble del tamaño del cepellón. Remueve la tierra del fondo y de las paredes con la azada: si las paredes quedan lisas y compactas, las raíces tardarán en atravesarlas.
- Prepara la mezcla. Combina la tierra extraída con un 30 % de compost maduro. Si el suelo drena mal, añade una capa de 10 cm de grava en el fondo del hoyo.
- Riega el plantón el día anterior. Un cepellón húmedo se extrae de la maceta sin romperse y las raíces sufren menos.
- Saca el plantón con cuidado. Voltea la maceta, sujeta el tronco por la base y tira con suavidad. Revisa las raíces: recorta con tijeras limpias las que estén rotas o en espiral alrededor del cepellón.
- Colócalo a la altura correcta. Sitúa el plantón en el centro del hoyo de modo que el cuello de la raíz (el punto donde el tronco se ensancha hacia las raíces) quede a ras del suelo o 2-3 cm por encima. Enterrarlo más profundo favorece la pudrición del cuello.
- Rellena y compacta. Añade la mezcla de tierra en capas, presionando con las manos cada capa para eliminar bolsas de aire. No pises la tierra con fuerza: el exceso de compactación asfixia las raíces.
- Forma el alcorque. Construye un reborde circular de tierra de unos 50 cm de diámetro alrededor del tronco. Este "plato" retendrá el agua del riego justo donde las raíces la necesitan.
- Coloca el tutor. Clava una estaca de madera a unos 15 cm del tronco, en el lado del viento dominante, sin dañar las raíces. Ata el tronco a la estaca con cinta de jardinería en forma de ocho, dejando holgura para que crezca.
- Primer riego abundante. Riega con 20-30 litros de agua, despacio, dejando que cale en profundidad. Este riego asienta la tierra y elimina las últimas bolsas de aire. Si la tierra se hunde, rellena con más mezcla.
- Acolcha la base. Extiende 5-7 cm de corteza, paja o grava alrededor del alcorque, dejando el tronco libre. El acolchado conserva la humedad y frena las malas hierbas.
El riego del primer año: la clave del arraigo
Un olivo adulto aguanta la sequía sin problema, pero durante el primer año su sistema radicular aún es pequeño y necesita riegos regulares para expandirse. La regla de oro: menos riegos, más profundos. Es mejor un riego copioso cada 10-14 días que un chorrito diario.
| Estación | Frecuencia de riego | Cantidad aproximada |
|---|---|---|
| Primavera | Cada 7-10 días | 20-30 litros |
| Verano | Cada 7-10 días (más en olas de calor) | 30-40 litros |
| Otoño | Cada 15-20 días | 15-20 litros |
| Invierno | Solo si no llueve en semanas | 10-15 litros |
Antes de regar, mete el dedo 5 cm en la tierra: si está húmeda, espera. Regar en exceso mata más olivos jóvenes que la sequía.
Resumen de cuidados
| Tarea | Cuándo | Detalle |
|---|---|---|
| Riego | Primer año, según tabla anterior | Profundo y espaciado |
| Acolchado | Tras plantar y renovar cada primavera | 5-7 cm, sin tocar el tronco |
| Abonado | Primera primavera | Un puñado de compost o abono específico para olivos |
| Poda | Final del primer invierno | Solo ramas rotas o que crecen hacia dentro |
| Tutor | Primer año | Retirarlo cuando el tronco aguante el viento |
En cuanto al abonado, evita fertilizar el día de la plantación: las sales del fertilizante pueden quemar las raíces dañadas por el trasplante. Espera al menos un mes.
Errores comunes que impiden que el olivo arraigue
- Enterrar el cuello de la raíz. Es el error más frecuente y más grave: el cuello enterrado se pudre y el árbol entra en declive irreversible.
- Regar todos los días. Mantiene la tierra encharcada, desplaza el oxígeno y favorece los hongos de raíz.
- Plantar en una hondonada. El agua se acumula y el olivo "se ahoga" en la primera tormenta fuerte.
- Quitar el tutor demasiado pronto. Un tronco joven azotado por el viento mueve el cepellón y rompe las raíces nuevas.
- Podar en exceso el primer año. Cada hoja cuenta: el árbol necesita todo su follaje para producir las reservas que alimentan el arraigo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda un olivo en arraigar?
Un plantón sano empieza a echar raíces nuevas entre las 2 y 6 semanas tras la plantación, y queda firmemente establecido al cabo de un año. Sabrás que ha arraigado cuando resista un tirón suave y brote con vigor en primavera.
¿Se puede plantar un olivo en maceta?
Sí. Usa una maceta de al menos 50 cm de diámetro con buenos agujeros de drenaje y sustrato para mediterráneas. Elige variedades de porte contenido como la arbequina. Eso sí: en maceta necesitará riego más frecuente y trasplante a una mayor cada 2-3 años. Si te atraen los olivos ornamentales en pequeño formato, puedes explorar el bonsai de olivo.
¿Cuánto tarda un olivo en dar aceitunas?
Un plantón de vivero suele empezar a fructificar entre los 3 y 5 años. Los primeros años el árbol invierte su energía en raíces y estructura; la producción llega después.
¿Hay que proteger el olivo joven del frío?
El olivo soporta heladas suaves, pero un plantón recién trasplantado es más vulnerable. Si se anuncian heladas por debajo de -5 ºC, cubre la base con paja y el follaje con malla antiheladas durante las noches.
¿Puedo plantar el olivo junto a otros árboles?
Deja al menos 4-5 metros de distancia con otros árboles. El olivo necesita pleno sol y sus raíces superficiales compiten mal si otro árbol le roba el agua.
Plantar un olivo bien es una inversión de una mañana que el árbol te devolverá durante décadas. Dedica el tiempo al hoyo, respeta la altura del cuello de la raíz y riega con criterio el primer año: con eso, el arraigo está prácticamente garantizado.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cómo plantar un olivo: guía paso a paso para que arraigue puedes visitar la categoría Árboles.